Цена чистого неба

Стремление избавиться от вредных выбросов, не только таких, как углекислый газ, но и более сложных и опасных, но менее «знаменитых», например соединений серы (SOx) или азота (NOx), а также копоти и золы, стимулирует внедрение различных новых технологий. Прежде всего это непосредственное усовершенствование технологии работы угольных тепло- и электростанций по так называемой схеме HELE (высокая эффективность и низкая эмиссия). Она требует больших расходов. При окончательном расчёте себестоимости полученного киловатт-часа приходится учитывать таким образом не только прямые расходы, но и расходы, сопряжённые с необходимостью компенсации ущерба, нанесённого использованием данного сырья. И это ещё без учёта возможных экологических налогов и обременений.

Великое прошлое и неопределённое будущее?

Весной 2021 года в глобальном масштабе усилилось движение к возобновляемой энергетике, и в первую очередь оно знаменуется борьбой с широким спектром выбросов в атмосферу — как парниковых газов, так и других продуктов сгорания ископаемого топлива. Администрация президента США Джо Байдена, как и нынешнее руководство Евросоюза, солидарны в стремлении уже в этом десятилетии заметно сократить эмиссию парниковых газов в атмосферу. И нет сомнения, что эта крупнейшая экономическая сила мира будет оказывать сильное давление на энергетиков и у себя дома, и в глобальном масштабе, побуждая их отказываться от самого грязного энергоносителя — от каменного и бурого угля. Но даже у себя дома экологические инициативы руководства США и ЕС сталкиваются с определённым сопротивлением. В Европейском Союзе приходится учитывать, что энергетика целого ряда стран в значительной мере базируется на угле. Например, в Польше доля угольной генерации приближается к 80%. ЕС потребуется помочь Польше, но первоначальные планы уже рушатся из-за эпидемии COVID-19.

В США тоже не всё однозначно. На прошлых выборах экс-президент Дональд Трамп получил важные голоса, обещая сохранить рабочие места в том числе в угольной отрасли. А во время всемирного виртуального саммита по вопросам борьбы с изменениями климата в апреле 2021 года президент компании America’s Power Мишель Бладуорт, представляющий угледобытчиков и компании, использующие угольные электростанции, говорил о сотрудничестве с целью сокращения выбросов углерода при обеспечении надёжности национальной электросети. Отказаться от угля реально, но это приведёт к росту рисков локдауна в энергетике.